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脫水燈不斷閃爍，洗衣程序卡在半途無法繼續。
這部 Hitachi 日立牌日式洗衣機 NW80ES 的主人聯絡維修兵團時，描述的正是這個令人困擾的狀況。閃爍的排燈通常意味著排水環節出現阻滯，又或者滾筒在運轉時遇上了某些障礙，導致機器自動停止運作以保護自身。究竟是什麼原因令這部洗衣機「罷工」？兵團師傅上門後的發現，比預期中還要曲折。
這部 NW80ES 屬於低水位機款，設計上對排水管的安裝位置有一定要求。師傅抵達這間村屋單位時，第一眼便留意到排水喉的接駁位置似乎不太對勁。
原來屋內預留的排水渠口是為中高水位機而設的，高度對於這部低水位機來說並非最理想的配置。客人表示這個安裝方式已經維持了好一段日子，平日使用時倒也沒有出過什麼大問題，只是這次突然就閃起了脫水排燈。
師傅決定先從最直接的方向入手，將排水喉放低至接近地面的位置。這個調整看似簡單，背後的原理卻很實在：當排水喉的出口位置過高，洗衣機在排水時需要額外的壓力才能將污水推送出去，若壓力不足或排水速度未能達標，機器便會判定為排水異常而觸發警示燈號。
將喉管放低後，師傅再次啟動測試程序，閃燈的問題果然消失了。
不過事情並未就此結束。在測試過程中，師傅聽到了一些不尋常的聲響。無論是底盤轉動的時候，還是進入脫水階段整個外桶高速旋轉時，都傳來斷斷續續的「卡卡」聲，像是有什麼東西在裡面碰撞摩擦。這種聲音絕非正常運作時應該出現的，師傅隨即展開更仔細的檢查。
拆開機身內部細看，謎底終於揭曉。在底盤的縫隙處，師傅發現了幾段纏繞其中的鐵線；而在外缸與內桶之間的空隙，則卡著一些衣物上鬆脫的繩頭。這些異物雖然體積不大，卻足以在機器運轉時造成阻力。
日式洗衣機的運作方式與歐洲式機款不同，洗滌時只有底盤轉動帶動水流，到了脫水階段才會連同整個大桶一起旋轉。無論哪個階段，這些卡在機件之間的雜物都會產生干擾，輕則發出異響，重則令機器判定運轉受阻而自動停機。
師傅小心翼翼地將這些鐵線和繩頭逐一清理出來。這些東西很可能是長年累月洗滌衣物時，從口袋裡的雜物或是衣服本身的裝飾配件上鬆脫，然後隨著水流和轉動慢慢滑進了機器的隱蔽角落。日積月累之下，終於積聚到足以影響正常運作的程度。
清理完畢後，師傅再次進行全程測試。這一次，底盤轉動時安靜順暢，脫水時外桶的旋轉也不再有任何卡頓或異響，整部洗衣機回復了應有的運作狀態。
至於排水渠口高度的問題，這涉及到當初裝修時的設計，並非洗衣機維修的範疇。師傅向客人解釋了箇中原因，建議日後如有需要可以聯絡裝修師傅處理。幸好這是村屋單位，空間上有較大彈性，暫時將排水喉直接放在地面位置便能讓機器正常運作，算是一個權宜的解決方案。
根據這次上門檢查的經驗，如果你也遇到「脫水燈閃爍」或洗衣到一半停機，可以先從幾個方向快速排查：
- 先看看排水喉出口是否放得過高、被壓住折彎，或插得太深導致回氣不順
- 留意運轉時有沒有「卡卡」異響，特別是底盤轉動或進入脫水高速旋轉的時候
- 檢查衣物是否有鬆脫繩帶、金屬配件，或口袋裡是否容易遺留迴紋針、硬幣等小物
- 如異響持續或反覆停機，應盡快安排檢查，避免異物磨損機件或進一步卡死造成更大損壞
洗衣機內部卡住異物的情況其實比想像中常見。那些衣物口袋裡被遺忘的迴紋針、髮夾、硬幣，又或者是衣服上鬆脫的繩帶、裝飾珠片，都有機會在洗滌過程中掉落並滑進機器的各個角落。定期檢查衣物口袋、將有繩帶或易鬆脫配件的衣物放入洗衣袋中清洗，都是減少這類問題發生的好習慣。
如果家中的洗衣機開始出現異響或運轉不順，或許也值得想一想：裡面是否藏著什麼不該存在的「小東西」呢？
